当地时间7月1日凌晨，结束本届美加墨世界杯征程的韩国队部分球员回国。作为本批次返韩的焦点人物，队长孙兴慜在现场并没有受到球迷们的问责，反而得到了鼓励，这与一天前现场球迷对主教练洪明甫的声讨形成鲜明反差。
在本届世界杯上，韩国队被分在A组，最终取得1胜2负积3分的成绩，位列小组第3位。球队原本还有机会以8个成绩最好的小组第3名球队身份晋级淘汰赛，但最终排名小组第3阵营的第10位，无缘16强。未能完成出线目标，导致主教练洪明甫在墨西哥当地时间6月29日上午正式辞职。
随着韩国队在美加墨世界杯小组赛中被淘汰，韩国足坛开始反思并对球队兵败展开追责。韩国官方将对韩国足协进行专项审查，彻查本次国家队备战、建队、管理环节出现的问题。其中引发争议最大的问题是2024年7月洪明甫二度出任韩国队主帅的选聘流程，舆论普遍认为该过程不透明且缺乏严谨论证。业内人指出，洪明甫执教履历本身存在短板。他在2014年世界杯执教期间也未能带领韩国队冲出小组赛，此次再次止步小组赛，战绩不佳并非偶然。
尽管韩国队教练组承受了巨大舆论压力，但队员整体并未遭遇过多苛责。由于返程机票紧张等因素，韩国队球员和教练组分批回国。洪明甫已于6月30日率先回国，同机的还有李刚仁、金珉奎等9名队员。孙兴慜则与少数队友于7月1日凌晨时分抵达仁川机场。
在仁川国际机场内，不少球迷身着韩国队球衣接机，面对结束失意世界杯之旅的球员，球迷主动喊话安抚，鼓励队员不必低落并感谢全队的付出，现场氛围和谐。不过面对媒体记者的围堵，孙兴慜全程未开口回应任何问题。他已在赛前通过社交平台向球迷公开致歉，表示会调整状态，以更强姿态回归，争取未来为球迷带来更好成绩。
孙兴慜即将迎来34岁生日。本届世界杯是他职业生涯中的第4届世界杯，目前他尚未公开表态是否退出国家队。