2025年12月3日，蓝箭航天研制的朱雀三号重复使用运载火箭完成首飞。二子级火箭顺利入轨，但一子级火箭未能实现软着陆，在最后时刻撞击地面燃起大火。总设计师张晓东在接受采访时首次对外披露回收验证关键技术细节，称主要是发动机点火后燃烧异常导致。
这次失败不是毫无收获，而是把问题钉死在最后几公里。团队采取保守的点火方案以降低风险，但在极端不稳定的着陆环境中，发动机燃烧异常让安全措施失效。从点火到一子级分离的133秒内，多项关键环节表现亮眼，包括再入减速、栅格舵打开、超音速再入气动滑行和着陆场坪定位精准。问题仅出现在最后一道坎上。
对于复用火箭来说，着陆阶段的推力调节是难题，多机并联需要毫秒级互相配合，任何一台异常都可能打乱节奏。戴政提到“毫秒级实时响应”，这正是难点所在。张晓东表示，朱雀三号是过渡款，边飞边改。该火箭长66米，直径4.5米，配备80吨级发动机，重复使用运力约10吨级。升级路径明确：加长到76.6米，换装100吨级发动机，九机并联总推力达到900吨。一次性运力从十三四吨提升到21.3吨，同样送200吨设备，发射次数从约15次减少到10次，显著节省时间和成本。
液氧甲烷干净且发动机回收后无需大拆大修，不锈钢顶得住反复热冲击，一子级理论可复用20次，真正改变发射经济学。张晓东预计，成熟复用后成本有望比一次性火箭降低80%-90%。这不是空想，而是行业的共同方向。要把成本降下来，必须一次次解决“最后几公里”的问题。