1月18日下午3点03分，包头市九原区尔甲亥村突然传来一声巨响。正在办公室工作的陈孟听到类似大型建筑物倒塌的声音，持续了三五秒，还伴随着地震般的晃动。紧接着，第二声更近的巨响传来，像是手雷爆炸一样。
原来2公里外的内蒙古包钢稀土钢板材有限责任公司发生了爆炸。厂内一个巨大的蒸汽球罐在爆炸中解体，部分罐体飞起后砸落在距离陈孟所在办公楼仅约十米的一处废铁回收小院里。截至发稿，这起爆炸事故已造成4人不幸遇难，6人失联，另有84人受伤，救援与后续处置工作仍在进行中。
有业内人士表示，爆炸可能是罐内蒸汽压力过大所致，或存在工程质量或设备老化问题。
爆炸发生时，陈孟感受到一阵巨大的冲击波，他第一反应是地震或是油罐车翻车爆炸。由于不清楚具体情况，他和同事们起初不敢外出查看。直到确认没有继发危险后，他才走出办公楼。他看到不远处的废铁回收小院里的二层小楼被砸塌，瓦砾中嵌入了一个巨大罐体。这个罐体来自附近的工厂，上半部分被炸飞。