银子死在铁头手里的那一刻，天牛庙的风刮得格外冷。曾经发誓非她不娶的男人，如今举着“村长”的牌子，亲手了结了她的命。她到死都想不明白，为什么自己用身体换来的粮食，最终喂饱的是一群白眼狼？更想不到，那个躺在病床上哭诉“不想拖累你”的娘，才是把她推入火坑最狠的手。
新婚夜的红烛还没燃尽，宁学祥甩出十斤地瓜干，银子就交出了自己的身子。六十多岁的老地主，年纪足够当她爷爷，可银子没得选。她爹费大肚子闯关东失败，一路讨饭逃回天牛庙，家里凭空多出一张巨能吃的嘴。偏偏这时候，她娘“病重”了，大夫说救命要二十块大洋。二十块！银子刨一辈子野菜也挣不来。宁学祥的粮仓近在眼前，代价是嫁给这个能把女儿卖给马贼、把地看得比命重的老东西。银子穿着嫁衣踏进宁家大门时，心里只想着：娘有药吃了，弟妹不用饿死了。
仔细琢磨，银子娘真的病到要女儿卖身救命吗？早前银子差点和铁头成亲，铁头娘嫌她家是“无底洞”，堵着门骂银子“狐狸精”。银子娘不声不响带着孩子去铁头家门口乞讨，被指着鼻子羞辱到当场气晕。这一晕，逼得银子彻底断了嫁铁头的念想。等到银子真要嫁铁头了，银子娘又“恰好”病情加重，躺在炕上咳血，非二十块大洋不可。时间掐得这么准，真像老天爷在故意折腾银子？
银子成了宁学祥的“媳妇”，每次同房换十斤地瓜干。宁学祥骂她“从老子裤裆里搬粮山”，银子忍了。可当她娘知道女儿用身子换粮，竟催她：“多往家里搞粮食！”银子被灌堕胎药打掉宁学祥的骨肉，疼得死去活来，娘家人没问一句身子垮没垮，只惦记下次能带多少粮回来。