哥伦比亚大学华裔副校长兼发言人张本恩，在本月17日遭遇了一起街头袭击事件。当天，正在前往学校的张本恩，在靠近校园的地方被一名陌生男子无端辱骂，并使用金属水瓶击打其头部。目前，纽约市警察局正对此事进行调查，但直至28日，尚未确定袭击者的身份。
现年52岁的张本恩，负责哥大的公共关系工作，他回忆道，袭击者在施暴时喊出了带有种族歧视色彩的言语，要求他“滚回自己的国家”。尽管张本恩自小在美国出生长大，母亲更是来自西弗吉尼亚州，是个地道的美国人，面对这样荒谬的攻击，他仍感到震惊。事后，他果断选择了报警，并将此事报告给了警方的“仇恨犯罪专案组”。
袭击发生得非常突然，张本恩与袭击者之间没有任何言语交流，也未曾有意碰撞。在对方恶语相向时，他选择不予理睬并继续前行，却依然遭到了暴力对待。为逃离这一险境，张本恩借机跳上了一辆停靠的公交车，在司机和乘客的帮助下暂时避开了追击。然而，即便是在他下了车之后，袭击者仍旧尾随并试图再次挑衅，直至发现张本恩已联系了校方安保人员，这才匆匆逃离现场。幸运的是，张本恩的身体伤害并不严重，无需特别的医疗处理。
张本恩毕业于乔治城大学外交学院，拥有超过二十年的外交、媒体及公共事务经验。他曾在美国前总统小布什和奥巴马任期内，担任白宫国家安全委员会的新闻与通信主任，以及在美国驻联合国代表团中出任副发言人，资历深厚。