8月27日，有网友发视频称，甘肃嘉峪关一企业厂区上空黄烟四起，担心影响环境。28日，涉事企业对极目新闻记者称，是厂区一处焦炉鼓风机在运行中突然故障停机，出现了短暂的荒煤气直排，形成“黄烟”。厂区启动自动放散点火装置后点火成功，黄烟得到遏制，20多分钟后现场恢复正常。嘉峪关市生态环境局表示，初步判断，短暂直排形成的黄烟未对市区环境造成影响，将持续关注厂区及市区环境变化。
厂区黄烟四起（目击者视频截图）
视频中，黄色浓烟弥漫在厂区上空，伴有极少的白烟。厂区道路上，工人疑似在向外撤离。据当地一名知情人称，事发企业是酒钢宏兴股份下属子公司甘肃酒钢宏兴宏翔能源有限责任公司（简称“宏翔能源”）。
8月28日，嘉峪关一位市民对极目新闻记者称，27日下午，她从事发厂区附近路段经过时，看到该厂区上空有黄烟升起，未见火情，也没听到爆炸声，不清楚产生黄烟的原因。
酒钢宏兴股份一名工作人员告诉记者，黄烟散发点在宏翔能源新建的一处焦炉厂房，焦炉新建不久，还在调试阶段。27日下午3时08分，焦炉鼓风机在运行过程中突然故障停机，为保障设备安全，出现了短暂的荒煤气直排情况。
该工作人员解释，荒煤气指的是从焦炉排出，但还未经过系列工序处理的煤气。设备故障后自动打开放散管，将荒煤气进行了大约2分钟的直排。荒煤气含有氢气、甲烷以及一氧化碳等成分，未经过相关工序处理，直排后看到的则是视频中的黄烟。