是人类发现的第一个恒星级黑洞，也是目前发现并确认的唯一一个黑洞质量超过20倍太阳质量，且自转速度如此之快的X射线双星系统。
北京时间2月19日凌晨，相关文章发表在国际科学期刊《科学》（Science）杂志和《天体物理学报》（Astrophysical Journal）上。在深邃的宇宙中，科学家如何测量黑洞的自转速度？最新数据对于黑洞研究有哪些意义？对此，记者采访了文章合作者及第一作者——中科院国家天文台研究员苟利军，对公众关注的问题进行“科普”。
释疑一：什么是恒星级黑洞？
黑洞是一种本身不发光的神秘天体。任何物质，包括光也无法从它身边逃离。根据质量的不同，黑洞一般分为恒星级黑洞、中等质量黑洞和超大质量黑洞。
据苟利军介绍，简单来说，小于100个太阳质量的被称为恒星级黑洞，大于100万倍太阳质量的是超大质量黑洞。介于恒星级黑洞和超大质量黑洞之间的，就是中等质量黑洞。
这其中，恒星级黑洞是由大质量恒星死亡形成的，是宇宙中广泛存在的“居民”。理论预言银河系中有上亿个恒星级黑洞。
天鹅座X1（Cygnus X-1）是人类发现的第一个恒星级黑洞。苟利军介绍，天鹅座X1发现于1964年，是X射线双星系统——包含一个黑洞和一颗恒星。黑洞是能产生X射线源的致密天体，恒星为大质量伴星HDE 226868，它是一颗蓝超巨星，以5.6天的轨道周期绕着黑洞运转。
著名物理学家索恩和霍金曾经为了这个致密天体究竟是黑洞还是中子星立据打赌，霍金坚定地认为它是中子星。20世纪90年代，越来越多观测证据表明这个致密天体是黑洞，霍金才签字认输。