现在几乎没人怀疑，中国宇航员将在2030年之前在月球留下脚印。最近，中国载人航天工程办公室发布了一则公告，面向国内公开征集基于揽月着陆器（无人飞行）可用资源的有源搭载载荷项目。
按照规划，2028年至2030年间，中国将在文昌航天发射场密集执行3次无人绕月验证任务，然后实施1次载人登月，最终在2030年前实现中国人首次登陆月球。现在开始征集才能赶上后面的飞行窗口。今年的节奏非常紧凑：2月，长征十号与梦舟飞船完成最大动压逃逸试验；8月，揽月着陆器着陆起飞综合验证试验完成；同月到9月，长征十号两次系留点火试验全部收工。一年之内，逃逸、着陆、点火三个关键环节接连落地，中国载人登月时间表已经相当接近了。
大洋彼岸的时间表同样卡在2028年。去年12月，特朗普签署行政令，明确要求“在2028年前使美国人重返月球”。2030年前，到底谁能先把宇航员送上月球？这场中美登月博弈极为重大，将影响全球未来30年乃至更深远的格局。
全球实现独立载人航天的国家只有苏联/俄罗斯、美国和中国。载人登月比载人航天难一个量级。从1972年阿波罗17号之后，人类已经超过50年没有登上月球。即便强如美国，现在要重返月球也困难重重。面对中国的竞争，美国显得有些着急。NASA代理局长肖恩·杜菲甚至用中文喊话：“美国必将赢得第二次太空竞赛，中国想在这方面击败我们，但我们不会让他们得逞。”