10月19日，媒体报道了四川马边彝族自治县、古蔺县、叙永县存在硫磺熏制鲜竹笋的问题。针对此事，马边彝族自治县成立了由食安办牵头的联合调查组，包括公安、市场监管、林业等部门，前往现场核查，并对全县鲜竹笋收购、加工、销售等环节进行深入排查。目前，已对有关加工原料及产品进行了查封，正在对涉事人员依法开展调查取证。
当地用硫磺熏制竹笋主要是为了保鲜。马边县一个加工点老板“谢总”表示，这些货不会直接卖给消费者，而是卖给食品厂，他们会进行“脱硫”处理，制成泡椒笋尖之类的零食或半成品，这样对人体不会造成危害。浙江农林大学竹子研究院竹食品团队首席专家余学军指出，硫磺熏制过的笋经过“脱硫”处理后，如果达到国家相关标准，食用是安全的，但现实中“脱硫”不彻底的情况难以避免。云南昭通一家食品加工厂工作人员透露，正规企业会采取流水浸泡的方法“脱硫”，成本较高，而小厂则难以保证品质。
从马边购买的竹笋送检后，发现二氧化硫每千克含量高达5.57克。尽管有替代技术，但由于成本低，当地农户和商人仍选择硫磺熏制保鲜。古蔺县的一名“熏笋商人”杨某称，使用硫磺熏制一吨竹笋的成本仅为几千克硫磺，每斤几分钱。相比之下，液氮瞬时锁鲜技术的成本过高，初期投资就需要几十万元。马边一名驻村干部也提到，采用液氮处理的竹笋价格要高出很多才能回本。
巫女士反映，这几年他们多次举报，但问题并未得到解决。马边县市场监管局负责人解释说，商人在无人空地和山上夜间作业，且农村关系复杂，检查前可能会提前得知消息。古蔺县市场监管部门负责人介绍，去年查获了1900公斤硫磺熏制的竹笋，对责任人杨某处以罚款500元。对于罚款金额较低的问题，该负责人表示，因为此人外债较多且家庭情况特殊，因此按最低标准进行了处罚。