朱婷和樊振东这两位奥运冠军虽然淡出了国家队的视野，但在海外联赛中表现出色。樊振东在德甲首秀时门票三分钟内售罄，朱婷在意甲保持着主攻手第一的顶级数据，两人用实力证明了国家队名单并不能定义他们的价值。
樊振东加盟萨尔布吕肯后，首秀门票迅速售罄，25欧元的站票甚至被炒到180欧元。俱乐部官网访问量暴增16倍，印有“FAN”的球衣销售额创纪录，新增了11家赞助商。杜塞尔多夫还向他颁发了《城市金册》。
朱婷在科内利亚诺开启了她的第八个赛季，扣球成功率46.4%位列主攻第一，随队拿下意甲冠军并闯入欧冠决赛，俱乐部以顶薪与她续约。
央视首次直播了欧洲乒乓球俱乐部赛事，德国驻华大使馆公开称樊振东为“德甲新核心”。
朱婷因国内年度注册窗口期与意甲、欧冠赛程冲突，无法回国办理手续，失去了当年国家队参赛资格。樊振东则因WTT新规退出世界排名。朱婷在东京奥运会带伤出战失利后遭受大规模网暴，一度产生退役念头；樊振东长期受到饭圈文化侵扰，2023年曾有极端粉丝跟踪闯入他的酒店房间，积累了巨大的心理压力。此外，朱婷手腕重伤后需要系统康复，而海外俱乐部医疗体系更为完善；樊振东多年高强度征战导致身心透支，选择以赛代练调整状态。
中国女排在亚锦赛中2:3不敌泰国无缘直通洛杉矶奥运会，主攻线疲软问题暴露，舆论再度呼吁朱婷回归。国乒在世乒赛中仅获第三名，男单成绩波动，樊振东的不可替代性凸显。网友感叹当实力成了负担，呼吁善待功勋老将，改善舆论生态与管理制度。