7月29日，在新西兰议会的一般性辩论中，新西兰外交部长温斯顿·彼得斯对一名华裔议员徐南发表不当言论，要求他“滚回自己的国家去”。当时辩论的主题是新冠疫情，作为绿党议员的徐南询问彼得斯是否接种了疫苗。彼得斯不仅回应说让徐南“滚回你的国家去”，还指责他是“大嘴巴”，不了解新西兰的政治制度。当天晚些时候，彼得斯再次攻击徐南，称其为“傲慢的蠢货”，并声称徐南的语言能力差。
这一事件引发了广泛关注和批评。法新社报道指出，彼得斯的言论具有种族主义色彩。此前，彼得斯及其政党也曾因类似言论受到批评。今年早些时候，彼得斯的副手沙恩·琼斯曾因批评新西兰与印度的自由贸易协定而引发争议。去年，彼得斯在一次辩论中还向墨西哥裔议员弗朗西斯科·埃尔南德斯大喊“把墨西哥人送回家”。
中国驻新西兰大使王小龙对此事作出回应，表示中国对新西兰的国内政治不感兴趣，但认为彼得斯的言论更多反映了他本人。7月30日，中国驻新西兰大使馆向新西兰外交贸易部提出严正交涉，要求新西兰珍视两国关系，多做有利于双边关系的事。使馆强调，新西兰的华侨华人遵守当地法律，为新西兰经济社会发展作出了重要贡献，应当得到承认和尊重，并呼吁新西兰政府为他们创造一个开放、包容和非歧视的环境。
新西兰总理拉克森也谴责了彼得斯的言论，称这是彼得斯长期以来不当博取关注的行为之一。拉克森以国家党领导人的身份发表声明，表示支持新西兰华人社区，并希望代表们专注于解决民众面临的问题，而不是为了博取媒体关注而哗众取宠。不过，拉克森没有回应关于他是否仍然信任彼得斯担任外交部长的问题。