众包骑手是指通过平台自主注册从事外卖配送的人员。与第三方服务商统一招募、管理的专送骑手不同，众包骑手可以自由上下线、灵活接单。根据《美团骑手年度职业报告（2024~2025）》，2022至2024年间，平台月活跃骑手中专送与众包骑手的比例基本稳定在3:7，并且众包骑手占比持续上升，从64.15%增至71.52%，已成为外卖配送的主要力量。
外卖市场的竞争逐渐平息后，骑手们面临的是一个订单量减少的夏天。在北京炎热的七月，国贸CBD一带的树荫成了骑手们最抢手的地方。许多电动车停靠在路边，骑手们或倚靠在车上，或蹲坐在路边，不断刷新着接单界面。一位有五年外卖经验的骑手表示，去年夏天外卖市场竞争激烈时，茶饮咖啡订单多到夸张，他曾在一家饮品店一次性取了11单。然而今年夏天，接单难甚至无单可接成为普遍现象。肖林去年午高峰时段能跑约28单，全天跑七八十单，如今一天却只能跑大约40单。不少受访众包骑手也反映订单量大幅减少。
收入下滑是所有受访众包骑手的共同困境，降幅普遍达到三分之一甚至一半。去年干得好的时候一个月能挣“一万七八千”，如今每天只有两三百元。肖林展示了后台界面，显示早上8点出门、工作了7小时的他入账124元。高额补贴曾抬升了短期收入预期，但随着骑手数量增加，单价也在下降。去年在平台补贴加持下平均每单8至9元，如今降至3至4元/单。