2026年7月4日，卡塔尔世界杯1/16决赛，卫冕冠军阿根廷将迎战首次参赛的非洲岛国佛得角。赛前，佛得角总统若泽·马里亚·内韦斯在接受采访时说：“我认为佛得角队可以1比0胜阿根廷”，并表示会向梅西赠送一件印有他名字和号码的佛得角国家队战袍。
这两句话看似矛盾，一边说要赢，一边给对手的头号球星送球衣。然而，内韦斯总统的完整表述中，这两件事之间有一条清晰的逻辑线。佛得角在小组赛中的表现给了总统说这句话的底气。他们三战三平，先后逼平了西班牙和乌拉圭，最后一轮打平沙特后以小组第二出线。三场比赛只丢了两球，防守端的纪律性和韧性已经得到验证。对于一支首次参赛的球队来说，这种表现不是偶然，而是战术执行力的体现。“1比0”这个比分本身也很有讲究，它是一个典型的弱队爆冷比分，意味着佛得角不会试图和阿根廷打对攻，而是会采取稳固防守、抓住一次反击机会、然后死守到底的策略。
内韦斯总统在采访中提到：“当外界对一支球队的期望值很低，而这支球队又渴望胜利时，一切皆有可能。”这句话基于球队实际能力的务实判断。至于赠送球衣这件事，内韦斯总统说，梅西是“世界上最伟大的足球运动员”，在佛得角深受尊敬。他要在赛前把一件印有“Messi 10”的佛得角队球衣送给梅西。这个举动看起来是致敬，但效果不止于此。佛得角队内很多球员都把梅西视为偶像，包括门将沃齐尼亚。总统的举动实际上是在替整个国家队表达对偶像的敬意。这种姿态会让球员们在赛场上面对梅西时，心态更加平和——他们不是在对抗一个敌人，而是在和偶像同场竞技。这种心理上的微妙变化有时反而能帮助球员发挥出更好的水平。此外，这个举动也在全球观众面前为佛得角树立了一个形象：尊重对手、热爱足球、谦逊有礼。一个首次参赛的小国，在面对卫冕冠军时，既有挑战的勇气，又有对传奇的敬意。