5月8日，有报道称辽宁铁人队的外援表现低迷，导致主帅李金羽严厉斥责。
上赛季中甲，辽宁铁人依靠刚果射手姆本扎、日本中场邦本宜裕、巴西铁腰费利佩和科特迪瓦裔边前卫安以恩的高效进攻组合夺冠升级。然而进入中超后，这套阵容明显不适应高强度的比赛，加上新援热菲尼奥的糟糕表现，球队整体表现严重缩水，成为战绩崩盘的主要原因。
作为俱乐部重点引援，身价高达450万欧元的巴西外援热菲尼奥被寄予厚望，但他在中超的表现却令人失望。前九轮比赛中，他只打进一球，多次错失绝佳机会，高昂身价与实际表现形成巨大反差，被球迷戏称为“水货外援”。
除了热菲尼奥，其他两名核心外援也状态不佳。前锋姆本扎在中甲表现出色，但在中超赛场由于身材发福，竞技状态下滑，难以适应快节奏的比赛。中场核心邦本宜裕同样受到对手针对性防守的影响，无法有效组织进攻，出球失误增多，创造力下降。
持续的低迷战绩让李金羽承受巨大压力。在一场比赛后，他在更衣室内严厉批评了外援球员，此举虽然意在警醒球员提振士气，但却加剧了队内压抑的情绪。此外，李金羽在赛后多次未与对方主教练握手，引发球迷热议与舆论争议。这些行为背后反映出他在面对球队困境时的巨大压力与无力感。
从备受拥戴的冲超英雄到赛季首位下课主帅，李金羽的境遇反转令人唏嘘。他的下课并非单一因素所致，而是外援适配失败、战术体系水土不服、阵容实力短板及心态失衡等多重问题叠加的结果。这也揭示了中超升班马面临的生存困境：中甲的成功难以直接复制到中超，阵容升级、战术适配和心态调整都是必不可少的过程。