止痛药常被人们视为缓解疼痛的良方，但滥用止痛药可能带来严重的后果。东莞一位30岁的李先生因长期自行服用止痛药治疗痛风，最终导致肾脏严重受损，不得不接受终身血液透析。
李先生在家人陪同下到医院就诊时，面色苍白，双腿肿胀，身体极度虚弱。他有十多年的痛风病史，每次发作都自行购买止痛药，认为这样可以“药到病除”。然而，最近两周，他的身体状况急剧恶化：双脚浮肿、胸闷气促、晚上无法平躺，尿液中出现泡沫，视力模糊，全身乏力。检查结果显示，他的血压高达238/118mmHg，血钾偏低，尿素和肌酐水平异常高，双肾实质回声增强，表明肾脏已进入终末期肾病阶段。
药物性肾损伤是指药物或其代谢产物对肾脏造成的毒性损害。肾脏是人体的重要器官，每天过滤大量血液，清除废物和有毒物质。由于肾脏血流量大、代谢活跃，药物及其代谢产物容易在此聚集，因此肾脏成为药物毒性的主要攻击目标。药物性肾损伤的表现形式多样，可以是急性肾损伤，也可以是慢性进行性肾功能减退。像李先生这样的情况属于典型的慢性药物性肾损伤，往往在不知不觉中进展，等到症状明显时，肾功能已经严重受损甚至不可逆转。
药物性肾损伤早期信号包括尿量或尿液性状改变（如泡沫尿、尿量减少、血尿）、水肿（特别是双下肢和眼睑）、乏力和食欲不振、血压升高以及夜尿增多。一旦出现这些信号，尤其是近期有服药史的患者，应立即就医进行尿常规和肾功能检查，切勿拖延。