今天迎来农历乙巳蛇年的最后一个节气——大寒。历经千百年的观测思考，华夏先民围绕大寒节气，总结出“大寒到顶点，日后天见暖”“大寒不寒，人马不安”“大寒食糯，田舍无忧”等谚语。这些古老的智慧背后藏着怎样的科学道理？当下是否依然适用？又该如何与时俱进？
根据紫金山国家天文台的测算，大寒节气于今天上午9时44分57秒正式来临。此时，一股寒潮正影响我国大部分地区，带来大风与降温。位于大兴安岭深处的“中国冷极”根河，今天的最高气温为-24℃，最低气温将达到-39℃。最低温度0℃线也大幅南压，预计将于明天推进到贵州南部-湖南南部-江西中部-浙江南部一带。
尽管大寒时节寒风凛冽，但古人总结出“大寒到顶点，日后天见暖”的谚语，体现了对天文规律与气候变化的深刻洞察。在天寒地冻中，他们已然窥见了春回大地的征兆。“大寒”与上一个节气“小寒”相对，从字面看，古人似乎已经用大小区分了两个节气的寒冷程度，正如典籍记载：“寒气之逆极，故谓大寒。”然而，在没有精确测温仪器的古代，古人又是凭什么来判断寒冷程度的呢？
中国气象局气象宣传与科普中心高级工程师王美丽表示，一方面可能根据人体感受，另一方面源于对万物的长期观察。比如“立冬一候”提到“水始冰”，说明水面刚刚结了一层薄冰；而“大寒三候”中说到“水泽腹坚”，说明冰层到达湖面中心且坚硬非常厚的状态。或许古人就是以冰的厚度和坚硬程度作为参考，把冰冻最深的一个节气定义为大寒节气。