俄罗斯国防部在18日发布消息称，对苏梅、哈尔科夫和顿涅茨克等地的乌克兰军工企业、能源和交通基础设施以及乌军集结点进行了远程打击。虽然俄方没有透露更多信息，但可以确定的是，7枚疑似“伊斯坎德尔-M”弹道导弹攻击了哈尔科夫。哈尔科夫市长伊霍尔·捷列霍夫证实一处供热供电设施严重受损，并警告称该市电力系统正承受巨大压力。此外，一名20岁女性平民因住宅楼被击中而遇难，救援人员正在清理废墟，可能有更多人被困在受损建筑内。
随着“爱国者”防空系统的部署到位，哈尔科夫的防空困境有所改善。俄军近期开始用导弹袭击哈尔科夫，这表明“爱国者”已迫使俄军不敢再用便宜但射程相对较近的制导炸弹轰炸哈尔科夫。俄军担忧投掷炸弹的苏-34会像之前那样再次被前移部署的“爱国者”防空系统击落。这大幅增加了俄军轰炸哈尔科夫的成本，相比几十万美元的制导炸弹，俄军弹道导弹单价高达数百万美元甚至更贵，即便是相对便宜的巡航导弹，单价也要超过200万美元。
因此，俄军将部署到前沿城市哈尔科夫的“爱国者”防空系统视为眼中钉，极力想找到并摧毁这些系统。保护哈尔科夫的“爱国者”防空系统距离前线太近，完全处于俄军小型侦察无人机的航程内，被发现并遭到攻击是迟早的事。小型无人机发现目标并将相关参数传输给导弹部队，后者发射“伊斯坎德尔-M”弹道导弹进行攻击，这套流程已经非常熟练，尤其是小型无人机难以发现，对保护哈尔科夫的“爱国者”防空系统威胁极大。
专门进行远程无人机攻击的俄军“鲁比孔”部队发布了一段视频，宣称击中了保护哈尔科夫的“爱国者”防空系统，但很快意识到被击中的只是造价高达10万美元的高端假目标。乌军同样攻击俄罗斯境内及乌克兰被占领土上的军事目标，例如击中了克里米亚叶夫帕托里亚附近的Nebo-U雷达和胡托罗克附近的“铠甲-S1”防空系统，以及顿涅茨克附近的一处俄军无人机储存点。乌军无人机还攻击了位于俄罗斯阿斯特拉罕州的卡普斯京亚尔导弹试验场，但具体打击效果尚不清楚。