1月8日22时，U23国足将在U23亚洲杯上迎来首场小组赛，对手为伊拉克队。球队公布了本场比赛的首发阵容，尽遣主力的中国队在锋线上派出了王钰栋和拜合拉木的“一高一快”组合。
此前，中国队曾五次参赛但均未能小组出线。此次派出适龄球员精英队伍，目标是晋级淘汰赛创造历史。本届U23亚洲杯共分四个小组，中国队与伊拉克、澳大利亚和泰国队同组，小组前两名将晋级淘汰赛。
首发名单中包括多位成年国家队成员，如王钰栋、拜合拉木、胡荷韬、吾米提江和徐彬。其中，王钰栋和拜合拉木的锋线组合备受瞩目。教练组认为伊拉克队中场防线转身速度较慢，计划通过密集阵型限制对手。这种情况下，“锋线双子星”的速度反击或将成为今晚中国队抢分的关键。
中国队首发球员包括：李昊、胡荷韬、贺一然、吾米提江、彭啸、鲍世蒙、徐彬、王博豪、李镇全、拜合拉木和王钰栋。