美国正面临一场严重的失业风暴。最新数据显示，11月美国失业率升至4.6%，为2021年10月以来的最高水平。当月美国失业人数约为783万，显著高于去年同期的712万。其中，短期失业人数为250万，长期失业人数为190万，占总失业人数的24.3%。
失业率上升的背后是大规模裁员潮。根据美国招聘咨询公司Challenger, Gray & Christmas的数据，截至2025年前11个月，美国已宣布裁员117.1万人，同比激增54%。今年的裁员潮主要集中在年薪15万至30万美元的中产阶级，尤其是科技行业，贡献了约41万人的裁员名单，多数为中层管理岗。
持续的裁员引发了白领阶层的普遍焦虑。莎拉曾是芝加哥大学的公关，她的丈夫在一家数字医疗新创公司任职，两人年薪都曾高达六位数美元，却在今年双双被裁。莎拉发现现在的就业市场与几年前截然不同，尽管她有高学历和丰富经验，但投出的简历无人问津，即便获得面试机会也难有下文。许多公司试图降本增效，将多个岗位的工作量压缩成一人承担。
过去受过高等教育的美国白领阶层曾视加薪与晋升为理所当然，如今却只能想方设法保住现有工作。越来越多高学历的美国中产认为自己失业的可能性比低学历者更大。据纽约联邦储备银行的调查，拥有本科或以上学历的美国人认为未来一年失业的平均机率为15%，高于三年前的11%。
硅谷的科技大厂也未能幸免。瑞秋曾在谷歌担任软件工程师，入职时享受各种优厚福利。然而，随着职位晋升，她发现公司福利缩水，奖金减少，最终在今年4月被迫加入失业大军。不止谷歌，meta、微软等科技巨头也在裁员，微软计划裁撤近9000人，亚马逊全球裁员14000人，苹果也打破了“不轻易裁员”的惯例，对全球约600名员工进行裁员。