国家气候中心监测显示，今年10月我国已经进入拉尼娜状态。由于今年冬天的寒冷加上拉尼娜的预测，很多人担心今年冬天将是冷冬，甚至有传言称“今冬是超级冷冬”。国家气候中心首席预报员、气候预测室副主任章大全表示，根据现阶段国内外数值模式结果来判断，今年冬季我国气温接近常年同期到偏暖为主，但气温阶段性特征明显，冷暖起伏大。
拉尼娜（LaNina）在西班牙语中意为“小女孩”。很久以前，当地渔民发现太平洋中东部赤道附近的海水温度会周期性地异常变冷或变暖，并影响渔业。他们将发生在渔业丰年的海洋冷水事件称为“拉尼娜”。拉尼娜现象指的是赤道太平洋东部和中部海表温度大范围持续异常变冷的现象。每隔2-7年，赤道附近太平洋上的偏东信风会突然增强，导致赤道东太平洋深层冰冷水大量上涌，使这一带海水温度异常偏低。气象学家们通过观察关键区（NINO3.4区）3个月滑动平均海表温度的变化来确认拉尼娜是否出现。当该区域海温低于气候平均态0.5℃时，意味着拉尼娜正在赶来，如果持续5个月以上，则代表拉尼娜正式登场。
拉尼娜现象使得赤道附近太平洋东西两端海区冷暖差异加大。东部海温低，以下沉气流为主，多干燥晴朗天气；西部海温高，上升对流运动更明显，降水更多更频繁。拉尼娜通过海洋影响大气，给热带太平洋及其附近地区带来干旱、暴雨等极端天气气候事件，甚至间接影响全球其他地区的天气气候并引发气候灾害。因此，拉尼娜和厄尔尼诺一起被认为是气候系统年际气候变化中的最强信号。
拉尼娜状态并不等于拉尼娜事件。根据国家标准，尼诺3.4指数需要连续5个月在零下0.5摄氏度以下，才会被认为是发生了一次拉尼娜事件。所谓的“双重拉尼娜”，是指连续两年的冬季持续发生拉尼娜事件。国家气候中心预测显示，今年冬天产生双重拉尼娜事件的概率不大。尽管如此，拉尼娜状态的持续仍对我国气候有一定影响。拉尼娜会在西北太平洋和南海上空激发出一个气旋式的环流异常，在其西北侧盛行东北风。这会抑制水汽的输送，使得我国东部和南部地区降水持续偏低。预计今年冬季我国华东和华南等地可能出现冬春连旱。