12月12日，乌克兰总统泽连斯基突然出现在东部前线的库皮扬斯克，距离俄军阵地不到两公里。这一举动直接挑战了俄罗斯一个月前宣称“已经完全控制该地”的说法。库皮扬斯克这座小城因此成为全球关注的焦点。
从俄方的角度来看，早在一个月前普京访问前线部队指挥部时，将领们就表示库皮扬斯克已被俄军控制，乌军已撤离。随后，俄军还安排记者到前线展示所谓的胜利，声称战斗基本结束。然而，乌克兰方面一直否认这一点，称俄军仅渗透进北边一小块区域，主城区仍在乌军手中。
泽连斯基现身库皮扬斯克街头并拍摄视频，以实际行动表明乌军仍控制着这座城市。他站在街头，背景是乌克兰士兵和标志，明确传达出“别急着宣布胜利”的信息。这场关于库皮扬斯克控制权的争论迅速演变成国际舆论场上的拉锯战，双方各执一词，媒体信息混乱。
库皮扬斯克虽然不大，但其地理位置至关重要。它是乌克兰东部的交通命脉之一，后勤运输线的关键节点。如果乌军失去库皮扬斯克，整个东部防线将面临严重威胁，俄军可以一路向西推进，迫使乌军陷入被动局面。因此，争夺库皮扬斯克不仅是争夺一座城市，更是争夺整个东线的主导权。