因日本首相高市早苗发表涉台不当言论，中方拒绝明年1月举行由日本担任轮值主席国的中日韩领导人会议。中国外交部发言人毛宁表示，中日韩三方并未就第十次中日韩领导人会议的会期达成共识。去年5月，第九次中日韩领导人会议在韩国首尔举行，这是该机制时隔4年5个月后重启。
12月3日，韩国总统李在明在面向海外媒体的记者会上谈及当前恶化的中日关系时表示，韩国应尽可能发挥居中斡旋调解作用，避免激化对立。他强调，无论是个人还是国家间的关系，都应最大程度地实现共存、尊重与合作。他认为中日韩三国应努力发现共同点，发掘合作潜力，在可能的范围内推动合作。
李在明还就前总统尹锡悦戒严令发布一周年发表声明，强调韩国国民和平阻止了政变，展示了高度主权意识和民主主义的恢复力，并宣布将12月3日定为“国民主权日”。关于日韩关系，李在明指出领土和历史问题未得到解决，但认为这些问题无需与其他领域挂钩，重申了在安全保障和经济领域推进合作的想法。
据韩国《东亚日报》报道，鉴于10月底至11月初亚太经合组织领导人非正式会议期间韩中、韩日首脑会谈的成功举行，韩国政府认为现在是改善韩中双边关系和深化韩日合作的关键时机，正推动李在明总统于明年1月分别访问中国和日本。此前，韩国已启动与中日两国的访问磋商，李在明最初考虑年内访华，但由于准备时间等因素，韩方与中方正在商讨尽早实现访华事宜。同时，韩国也在与日本协商，推动李在明1月访问日本。由于李在明原计划参加中日韩领导人会议，韩日之间的协商进展较快。
对于外界猜测李在明可能在访问期间充当中日关系“调解者”的说法，韩国政府官员予以否认，称巩固与中国和日本的双边关系是韩国的重要任务，充当“调解者”不符合实际，对韩国利益无益。