秋冬季节，呼吸道感染频发，鼻病毒作为常见的病毒之一，给人们带来了不少困扰。了解鼻病毒及其防范方法对保持健康至关重要。
鼻病毒是生活中最常见的病毒之一，也是引起普通感冒的主要原因之一。大约30%至50%的成人感冒以及约15%的儿童感冒由它引起。鼻病毒在全球范围内流行，已知血清型众多，这也是人类会反复感冒的重要原因之一。其传播具有明显的季节性，在温带地区，春秋季是感染高发期。该病毒在学校、办公室、家庭等人员密集场所极易传播，常呈聚集性发病。
鼻病毒感染的潜伏期很短，一般为1到3天。病毒进入鼻子和喉咙的上皮细胞并大量复制，刺激局部发炎，从而引发鼻塞、清水样鼻涕等症状。对于健康成人，鼻病毒感染通常是自限性的。但对于婴幼儿、老年人及患有哮喘、慢性阻塞性肺病等基础呼吸道疾病或免疫缺陷的人群，感染可能加重原有疾病或继发细菌感染，引起急性鼻窦炎、中耳炎、支气管炎、肺炎等症状。
鼻病毒主要引起症状轻微的普通感冒，常见症状为体温正常或仅轻微升高，病程短，局限性强，患者多数一周内自愈，极少引发严重并发症。鼻病毒全年可散发，秋冬季高发，暂无特效药和疫苗，最有效的预防手段是勤洗手等非药物措施。相比之下，流感病毒导致的症状重、全身性强的流行性感冒，特点是突发高热、显著乏力、全身肌肉酸痛，呼吸道症状相对次要，但引发肺炎等严重并发症的风险很高。流感具有明显季节性，冬季流行高峰突出，有特效抗病毒药和年度疫苗。
鼻病毒通过飞沫传播和接触传播。患者咳嗽、打喷嚏时产生的较大飞沫被他人直接吸入，也可导致感染。病毒可通过患者沾染分泌物的手污染物体表面（如门把手、玩具、键盘），健康人触摸被污染的物体表面后，若再用手触摸自己的眼结膜或鼻黏膜，便可感染。