11月22日，本赛季中超联赛落下帷幕，上海海港获得冠军，梅州客家与长春亚泰不幸降级。青岛海牛在主帅李霄鹏的带领下，以2:2逼平浙江队，最终保级成功。
李霄鹏擅长带领球队保级。上赛季，他带领沧州雄狮成功保级，但随后沧州雄狮因无法获得准入资格宣布退出足坛。李霄鹏回到家乡青岛执教海牛。本赛季初，河南队与武汉队一直不胜，但在换帅后形势好转，最终顺利上岸。接着是长春亚泰、深圳新鹏城、青岛海牛以及顶替沧州雄狮升入中超的梅州客家陷入降级圈。随着比赛推进，深圳队率先上岸，长春亚泰则第一个跌入深渊。最后一轮，降级名额在海牛与梅州队之间产生，梅州队比海牛少三分，处于劣势。梅州队面对的是要帮助法比奥拿金靴的北京国安。最终，法比奥上演“大四喜”，国安以5:1大胜，梅州客家降级已成定局，海牛即便输球也能保级成功。
然而，海牛并没有依赖其他球队的结果，而是依靠自身努力。在先被浙江队打进一球后，他们没有放弃，反而加强攻势与浙江队硬拼，两度追平比分，最终以2:2结束战斗。这样，即使梅州队能赢国安，海牛也多一分成功保级。通过这场胜利，山东依旧有三支球队留在了顶级联赛。