新华社利雅得11月12日电（记者 王海洲 罗晨）南非旅游部长帕特里夏·德利莱11日在沙特阿拉伯首都利雅得表示，南非将于下月选派约250名旅游从业人员前往中国，学习中文并系统了解中国文化，以便更好服务数量不断增长的中国游客。
德利莱在利雅得出席第26届联合国旅游组织大会期间接受新华社记者采访时说，中国是南非最重要的游客来源国之一，派出大批旅游从业人员赴华培训，目的就是让他们掌握中文、了解中国文化和游客偏好，“这样他们就能在南非为中国游客提供更贴合需求的服务”。
德利莱说，南非已有较为成熟的华人社区，两国也长期开展鼓励中国游客在南非欢度新年的活动。“南中两国有很多相似之处，这为双方旅游合作提供了天然基础。”
据德利莱介绍，为吸引更多中国游客，南非推出了旨在简化中国游客签证服务的“可信任旅行社计划”，中国公民可通过南非官方认可的旅行社直接递交签证申请，无需前往南非使领馆办理。
德利莱强调，旅游业在南非整体经济中占据重要地位，“南非把旅游业视为经济增长的核心组成部分”。南非希望借助此次大会以及配套活动的聚合效应，向更多国家介绍南非旅游产品，同时也学习包括沙特在内的新兴旅游目的地在投资、市场开拓和便利化上的做法和经验。