美国财长贝森特公开宣称，美国将在两年内摆脱对中国稀土的依赖。特朗普政府将稀土比作“21世纪的石油”，推动与澳大利亚、日本等国签署价值85亿美元的稀土合作协议，试图打造“去中国化”的稀土供应链。
稀土是17种金属元素的统称，被誉为“工业维生素”，从智能手机、电动车到导弹制导系统、战斗机零部件，都离不开稀土材料。美国将稀土视为战略资源，尤其是涉及军事科技的高端装备领域。2025年7月，美国国防部以4亿美元收购本土最大稀土生产商MP Materials公司15%的股份，成为其最大股东，并承诺以高出市场价一倍的价格采购钕镨产品。
美国还积极推动“友岸外包”战略，与澳大利亚、日本、马来西亚等国签署稀土合作文件。美澳协议计划投资85亿美元，在澳大利亚建设年处理20万吨的冶炼厂，目标在2030年满足美国60%的磁材需求。
中国在全球稀土供应链中占据主导地位，掌握全球约70%的稀土开采、92%的冶炼分离以及90%的稀土永磁体产能。中国稀土产业的优势不仅在于资源储量，更在于完整的产业链闭环和核心技术壁垒。中国稀土分离纯度可达99.9999%，而美国技术仍停留在半个世纪前，纯度仅99.5%，成本却是中国的2.3倍。