最近，亚洲防务安全网称，俄罗斯国防大公司“罗斯泰克”遭受了一次网络攻击，导致一些内部文件被泄露。其中一份标有“客户704”的保密文件显示，越南可能已经与俄罗斯达成一项秘密军购协议，计划花费80亿美元购买40架苏-35战斗机。
如果这一消息属实，这将是东南亚地区解除制裁后规模最大的一次对俄军购交易。从战略需求来看，越南空军确实需要更新装备。目前其主力战机为上世纪末到本世纪初引进的苏-27和苏-30MK2V，数量约为42架。这些战机已显老旧，即使是较为先进的苏-30MK2V，其雷达和航电系统也已落后于现代技术。
这些飞机配备的是N001VE雷达，这是一种老式的机械扫描雷达，对付像F-16或歼-10C这样的单发战斗机时，探测距离勉强超过100公里，且一次只能跟踪最多6个目标。在复杂的电磁环境下，这种雷达容易被干扰，战斗力大打折扣。
相比之下，中国在南部地区部署了大量先进战机，如歼-16和歼-10C，性能远超越南现有装备。因此，越南确实需要换新战机。苏-35比苏-30MK2V先进得多，装有“雪豹”-E无源相控阵雷达，在凝视模式下可探测400公里远，并能同时跟踪30个目标。虽然在常规搜索状态下，其探测距离约为200公里，略逊于歼-16和歼-10C的有源相控阵雷达，但搭配R-37M远程空空导弹后，苏-35的超视距空战能力显著提升。此外，其矢量发动机赋予了出色的机动性，在近距离格斗中表现优异。