自9月以来，美国对委内瑞拉采取了多种形式的“极限施压”，包括口头威胁、派出轰炸机抵近飞行、扬言采取地面行动等。这些举动引起了国际社会的广泛担忧。多位拉美分析人士认为，美国以打击贩毒为名对委内瑞拉施压，破坏了拉美地区的和平与稳定，背后可能是企图让“门罗主义”在该地区死灰复燃。
近期，美国在加勒比海和东太平洋地区频繁发动所谓“打击毒品走私”行动，数艘“贩毒船只”被直接空袭或击沉。截至10月29日，美军已针对至少14艘船只发动袭击，造成至少57人死亡。然而，美方至今未公开任何确凿证据证明这些船只确实运载毒品，其携带的毒品数量也未公布。美国军方的行为被批评为“先开火、后定罪”的暴力举动。
阿根廷天主教大学国际问题学者帕特里西奥·朱斯托认为，美军对相关船只发动攻击时没有任何确凿信息表明它们与毒品贩运有关，其目的并非打击毒品，而是意图推动在委内瑞拉的政权更迭。帕特里西奥指出，美军的做法违反了自身宪法和国际法律，这可能也是导致美军南方司令部前司令阿尔文·霍尔西辞职的主要原因。
巴西圣保罗州立大学国际关系学教授马科斯·皮雷斯表示，美军的做法属于滥用武力，这些没有证据、没有逮捕的无差别攻击彻底践踏了国际法。他认为，当执法者打击贩毒行动时，应当遵循拘捕、举证、审判并保障对方辩护权的流程，但这些流程在加勒比地区的船只袭击中根本没有得到遵循。此外，美军南方司令部的作战范围包括整个拉美和加勒比地区，区域内没有任何国家在军事能力上可与之匹敌，美国的做法在于震慑其他国家，将丛林法则强加给拉美国家，这将产生严重的后果。