神舟二十一号任务为太空厨房增添了一项新装备——热风烘烤机，实现了在太空中做饭，仿佛把厨房搬进了空间站。这台世界首创的“太空炉子”的诞生背后有着不少故事。
执行神舟飞船任务的航天员在为期半年左右的太空之旅中，只能吃特制的航天食品。尽管这些食品已经能够满足基本需求，且食谱也在不断更新，但科研人员认为仍有改进空间。他们希望有一种新的手段来提供更丰富的饮食方式，让航天员即使在太空中也能吃到现做的热饭。
想在太空做中餐并不容易。中餐制作过程中会产生油烟，而空间站是封闭环境，对空气质量要求极高，不允许任何污染。为此，科研人员决定将抽油烟机内置到炉子中，开发出一种内建净化功能的热风烘烤机。该设备采用高温催化和多重过滤技术处理油烟，确保航天员接触不到高温风险。
为了进一步完善“太空炉子”，科研人员还配备了残渣收集器、加热网、烤盘和网笼，解决了食物在轨漂浮的问题，并将加热温度从过去的100℃提高到了190℃。这样一来，“太空炉子”正式诞生了。它不仅能够进行物理加热，还能通过理化反应做出焦黄甚至焦脆的食物，大大提升了食物口感。