10月26日，东盟国家签署了宣言，正式接纳东帝汶成为第11个成员国。当天上午，在第47届东盟峰会开幕式上，东盟国家和东帝汶的领导人及政府代表依次在宣言文件上盖章签字。东帝汶总理夏纳纳·古斯芒最后签字，他面带微笑但难掩激动，眼里泛着泪光。
古斯芒承诺，东帝汶将成为东盟“富有成效”的一员。东帝汶国旗与其他10个成员国的旗帜一同升起后，古斯芒对其他领导人表示：“今天，是创造历史的一天。”他还说：“对东帝汶人民来说，这不仅是梦想成真，也是对我们旅程的有力肯定。”
东帝汶是该地区最年轻和最贫穷的国家之一，人口仅140万。加入东盟被视为地区包容性的象征性一步。这个位于印尼和澳大利亚之间的国家曾是长达400多年的葡萄牙殖民地。目前，东帝汶面临高失业率和粮食匮乏的问题，42%的人生活在贫困线以下。近三分之二的公民年龄不到30岁，因此创造青年就业岗位成为当务之急。
东帝汶的政府收入主要来自油气行业，但由于资源迅速枯竭，该国正在寻求多元化发展。加入东盟将使东帝汶能够利用集团的自由贸易协议、投资机会和更广阔的地区市场。