本报驻美国特约记者 梁沐紫 本报特约记者 王 逸委内瑞拉当地时间23日在沿海多地开始举行“独立200计划”海岸防御演习。据委国家电视台报道，此次演习是总统马杜罗宣布的27项保卫领土行动之一。监督演习的委防长洛佩斯表示，这些防御演习和军事部署是一种威慑手段，“目的是让我们作为一个国家、一个集体更加紧密地团结起来”，使国家在面临威胁时“达到最佳战备状态”。
据法国24小时新闻电视台报道，马杜罗23日在会见支持他的工会领袖时，用英语向美国喊话：“我们要和平，永远和平。不要发动疯狂的战争！”委内瑞拉南方电视台23日称，在美国敌意日益增长、并在委内瑞拉和哥伦比亚沿海发动军事行动的背景下，马杜罗表示，如果出现外部侵略，工人阶级必须团结起来，启动保卫和平的机制。
此前，美国总统特朗普授权中情局在委内瑞拉开展秘密行动。美国《华盛顿邮报》23日称，美军机亦飞抵委海岸附近空域。这些举动加剧了各方担忧——特朗普可能正在为武力推翻马杜罗政权铺路。一些熟悉美国在拉丁美洲行动的人士表示，这一系列行动相当于心理战，旨在加剧委武装部队内部的分裂或说服马杜罗下台，但特朗普并未发表任何言论来消除人们对美国可能发动全面军事行动的担忧。
美国《华尔街日报》援引飞行数据称，美国空军两架B-1B“枪骑兵”轰炸机23日飞至委附近的国际空域，进行“武力展示”。路透社称，特朗普随即在新闻发布会上表示，这则报道是假新闻。美国福克斯新闻称，坐在一旁的国防部长赫格塞思并未纠正他的说法。
据英国《卫报》23日报道，特朗普当天在新闻发布会上称，美方可能很快会扩大对委涉嫌毒品走私者的军事打击，并开始在陆地上追捕他们。“下一步就是地面行动。”特朗普说，他不确定政府是否会寻求国会批准，“我无法想象他们会对此有什么异议”。
福克斯新闻称，当被问及在紧张局势加剧的情况下袭击委内瑞拉的可能性时，特朗普称“拭目以待”。