随着美国“阿尔忒弥斯”重返月球计划的日程日益紧迫，NASA的耐心越来越少。据媒体报道，NASA代理局长达菲公开表示，由于SpaceX的“星舰”飞船进度严重滞后，NASA可能会让SpaceX“靠边站”，并选择由另一家公司将美国宇航员送上月球。
2021年，NASA与SpaceX签署了一份价值29亿美元的协议，后者提供由“星舰”飞船改装而来的月球着陆器，在“阿尔忒弥斯3”任务中协助美国宇航员登陆月面。但到目前为止，“星舰”飞船仍处于开发的早期阶段，已经发生了三次飞行失败和几次成功的亚轨道试飞，但仍没有完成正式入轨，也没有进行关键的在轨低温燃料加注试验。
按照当前的计划，“阿尔忒弥斯3”任务将在2027年进行。达菲在接受采访时表示，SpaceX的进度落后于计划，可能会阻碍NASA“抢在中国之前重返月球”的目标。他表示，将开放月球着陆器的合同，让其他航天公司与SpaceX竞争。
媒体称，达菲提到的“其他航天公司”可能是指贝索斯创建的蓝色起源公司。如果SpaceX落后，但蓝色起源可以在他们之前做到这一点，那么蓝色起源就很好了。不过，NASA不会等待一家公司，而是全力推动以赢得与中国的第二次太空竞赛。
据介绍，蓝色起源公司在2021年与SpaceX竞争“阿尔忒弥斯3”任务的月球着陆器项目时失利，但在2023年赢得了后续“阿尔忒弥斯5”任务的类似项目。该公司正在开发“蓝月亮”系列着陆器，并一直努力说服NASA和美国国会将其作为“阿尔忒弥斯3”任务的备份方案。
NASA发言人表示，已通知SpaceX和蓝色起源公司在10月29日之前提出“加速登月”的新计划，并要求整个商业航天工业制定计划，探讨如何加快登月任务的节奏。
对于达菲的言论，蓝色起源仅表示“准备支持”。除了SpaceX和蓝色起源公司之外，NASA也可能会选择向尚未签订合同的美国航天企业开放竞争机会。洛克希德·马丁公司也在今年进行了“对人类月球着陆器进行重要的技术和计划分析”，并与跨行业团队合作响应NASA需求。此外，总部位于亚拉巴马州的航空航天公司Dynetics也曾竞标月球着陆器项目。
SpaceX创始人马斯克回应称，与其他公司相比，SpaceX的进展快如闪电。此前有媒体总结称，蓝色起源公司的“蓝月亮”MK2着陆器着眼于21世纪30年代初实现载人登月，很难在进度上赶超SpaceX。其他公司也普遍存在类似情况。