9月18日，特朗普在英国访问期间对外透露，美军计划重新控制阿富汗的巴格拉姆空军基地。这是美军撤出阿富汗五年后，美国再次提出要返回这个基地。特朗普在记者会上表示：“我们正在尝试夺回这座基地，而阿富汗政府需要我们提供一些东西……我们想要夺回那座基地的原因之一，你们知道的，那里距离中国核武制造地只有一个小时的车程。”
巴格拉姆空军基地位于阿富汗首都喀布尔以北约50公里处，美军在2021年撤出阿富汗时，这个基地是美军在阿富汗的核心基地。该基地集指挥、后勤为一体，既是战斗机巢穴又是指挥中心和补给基地。一旦被美军控制，就意味着阿富汗的心脏被美军控制，从基地起飞的F-35、F-16战斗机可以覆盖阿富汗全境，打击阿富汗境内的任何目标。更严重的是，这处空军基地还能威胁到中国西北的核基地。
巴格拉姆空军基地到中国新疆西部边境的直线距离大约为1000-1200公里，从F-35战斗机的作战半径来看，挂弹起飞后，如果F-35战机以巡航速度0.9马赫飞行，只需要1个小时就能抵达新疆。如果F-35战机以最大速度飞行，即按照1.6马赫速度飞行，则抵达中国新疆的时间在半个小时左右。这对中国的西部核基地构成直接威胁。
特朗普认为，阿富汗政府现在有求于美国，这正是美军重返巴格拉姆空军基地的好机会。美军如果能不费一枪一弹重回基地，这等于将一颗钉子扎进了阿富汗，将一把刀子靠近了中国西部。阿富汗有求于美国，主要是希望得到欧美国家的承认，获得合法的执政地位；希望得到美国的支援，美国在阿富汗驻军20年，支援了阿富汗1460亿美元；还希望美国解除阿富汗被冻结的资产，这笔资产大约有70-90亿美元。