8月9日晚，多名云南网友在社交平台上转发一则紧急寻人启事：7岁男孩王一铠当天跟随一个“独立营”夏令营团队攀登苍山时，于上午11时40分左右与队伍走失。孩子的书包上有其姓名及联系电话。大理蓝天救援队于当日17:30集合参加搜救。“独立营”采取封闭式管理模式，活动期间仅有带队老师与营员同行，家长不参与陪同环节。
8月10日，消防救援人员、蓝天救援队以及一些志愿者队伍已再次组织进山，展开第二轮拉网式搜救。截至上午12时，尚未找到孩子。知情人透露，王一铠是一名自闭症儿童。曾给王一铠上过轮滑课的教练李生介绍，据其观察，孩子仅能进行简单语言交流，比如问“妈妈叫什么”会回答，能背《咏鹅》这首古诗，问“几岁了”也会回答。不过他的运动能力挺强，跑得很快。李生回忆，王一铠上课时总是独自玩耍，很少主动与人交流，只有被询问时才会开口说话，但不舒服或情绪波动时也会喊叫。王一铠平时就读于特殊儿童幼儿园，每月学费超过一万元。李生担心，即使王一铠听到有搜救人员在喊他，也不一定会回应。
孩子是在上山的途中走丢的，林子很密，搜救不易。有媒体报道称，该夏令营名称为“明日之光夏令营”，当天参加夏令营活动的共有7名儿童，年龄为6—8岁，同行另有4名成人老师。当地宣传部门人士表示，该夏令营机构是有资质的，研学收费较高，但他们去的位置可能是违规的，具体需要等小孩找到之后再做核实处理。