近日，广州、佛山多地市民反映，在路边的树上常能看到密密麻麻的红色虫子，令人感到不适。有住在荔湾区青鸾街的居民报料称，在居住地附近的绿植上发现了这些红色虫子，担心它们可能带来健康隐患。佛山也有市民在街头看到类似的“红色蚁群”，全身鲜红闪亮。
记者走访荔湾区青鸾街，发现路两边种植了不少异木棉树，在靠近花地大道北的树上看到了市民反映的红色虫子。这些虫子颜色鲜红，腹部有白色斑点，后背有两个明显的黑色翅，短的不足1厘米，最长的约2厘米，大部分虫子都攀附在草叶上或聚集在路边。虫子移动速度极快，色彩斑斓，吸引了不少小朋友的注意力。
华南农业大学资源与环境学院教授陆永跃表示，这种虫子叫棉红蝽，是一种本土害虫，主要以植物叶片和汁液为食，尤其喜欢吃木棉树的果子。每年夏季，特别是5月到7月、9月到11月，棉红蝽会在锦葵科植物周边频繁出现。虽然棉红蝽没有毒性，一般不会主动攻击人，但其鲜艳的红色是对捕食者的警示色。专家提醒市民不要随意触摸，最好远离这些虫子，以免被刺伤或受到分泌物的影响。如果发现环境中棉红蝽较多，建议请园林部门进行处理灭除。
公园和草地中经常能见到一些不明虫子，应尽量避免触碰，以防受伤。