韩国总统李在明于16日下午邀请了207位灾难遇难者家属进行慰问，聆听他们的故事。遗属们穿着不同颜色的衣物以示区分：“世越号”沉船事故的遗属们穿着黄色背心，梨泰院踩踏事件的遗属们穿着紫色背心，济州航空空难的遗属们则穿着天蓝色T恤。
李在明出现在会场时与遇难者家属们握手，一些人紧闭双唇，强忍泪水，另一些人将事先准备好的信交给他。李在明接过信回到座位上后，拿起麦克风表示，作为国政最高负责人，他代表政府为未能尽到守护国民生命安全的责任正式道歉，并起身鞠躬。现场不时传来抽泣声，有人拿出手帕和纸巾擦拭眼泪，也有人鼓掌。
此前，在就职演讲中，李在明承诺将查清“世越号”事故和梨泰院事故的真相。他表示，安全与和平是国民幸福的大前提，明确这些社会性事故的真相，建设一个国民生命和财产不受威胁的安全社会是他的重要任务之一。
“世越号”沉船事故是韩国最严重的海上灾难之一。2014年4月16日，“世越号”客轮在路过全罗南道珍岛郡附近海域时突然发生严重倾斜并最终沉没。事故导致304人遇难，其中包括261名京畿道安山市檀园高中的高二学生和教师，他们当时正搭乘该船前往济州岛进行修学旅行。