江西省文物考古研究院的一项最新考古研究成果显示，海昏侯墓出土的针状金属物被确认为最早的采用炒钢技术制作的医用毫针。这些毫针是西汉时期医疗器具在材料和形制上嬗变的直接证据，对研究中国针灸发展史具有重要意义。
海昏侯墓考古发掘领队杨军介绍，这组医针出土于刘贺墓内棺贴金漆木盒内的玉管中。由于埋藏环境的影响，发现时已断为多截，锈蚀严重，保存状况较差。从玉管断面可见至少5枚针状物，仅1枚可以抽出，数枚残断于内，表面附着物中可辨识出泥化的纺织物。杨军推测，这些针状物可能是包裹于织物中再塞入玉管的，这样既卫生又方便拿取。
为了最大限度保证文物安全，研究人员未将所有针状物全部取出，仅以某段玉管残件和在文保清理过程中从玉管断处掉落的针状物残件为样本进行检测分析，发现其为锻造的炒钢制品，截面直径仅为0.3至0.5毫米。
参与海昏侯墓文物整理研究的北京大学国学研究院博士王楚宁表示，根据同墓出土的“九针具一”签牌，可以确认这些针为传世医经文献中“九针”的一种，是非常明确的医用器具。这些针具的粗细程度已接近现行针灸针的针体直径。
中国中医科学院中医文献研究室主任顾漫指出，海昏侯医针是迄今发现的我国最早钢制医用毫针，是西汉时期钢铁冶金史和中国古代医学史上的重要实物证据。