想光明正大“撸猫撸狗”还能拿本科学位？这个看似“不务正业”的愿望成真了。6月20日，中国农业大学设立了全国首个“宠物”本科专业，并已开始招生。该专业的方向为“动物科学（伴侣动物）”，学制四年，毕业生将被授予农学学士学位。这一新兴专业主要关注猫、狗、马等动物，毕业生可能会进入相关宠物企业工作。
根据《2025年中国宠物行业白皮书》的数据，2024年中国城镇宠物（犬猫）数量预计将超过1.2亿只，同比增长2.1%；消费市场规模突破3000亿元，同比增长7.5%，呈现出食品主导（占比52.8%）、医疗增速加快（13.9%）的格局。曾经的小众赛道如今已成为新兴朝阳产业。
然而，由于“宠物”相关研究起步较晚，在遗传育种、营养与健康、饲料加工等方面的科学研究基础薄弱，专业人才严重缺乏，对伴侣动物产业的支撑度不够。基于国家经济和社会发展以及新兴研究方面的需求，中国农业大学于2020年12月成立了国内首个伴侣动物科学系。
新系将以犬、猫、马为主要研究对象，课程包括伴侣动物营养学、伴侣动物遗传与育种学、伴侣动物繁殖学、饲料质量评定与安全检测、宠物驯养与护理、犬猫行为学、宠物美容与健康、宠物饲料加工工艺、马术与马文化、赛马概论、智能养殖技术与应用等。
伴侣动物科学系现有教授3名，副教授3名，其中包括国家杰出青年基金获得者，中青年科技创新领军人才，教育部新世纪优秀人才等。多人在学术团体、学会及协会中担任理事、常务理事等，并在国内外学术期刊如Anim Nutr、J Anim Physio Anim Nutr、J Cell Physio担任副主编、编委等。
今年该专业预计招收50名学生。第一年将在北京市海淀区中国农业大学本部学习，之后三年转到位于山东烟台的中国农业大学烟台研究院学习。在此之前，中国农业大学已经在烟台研究院连续招收了四届“宠物”专业方向的硕士研究生；在农大本部，名为“伴侣动物科学”的微专业作为辅修课（12.5学分共9门课程），已于两年前开设，受到了学生的欢迎。