早上七点半，杨楠点了一杯送到公司的库迪加浓冰美式，免配送费，消费共计8.9元。在平台外卖大战的背景下，这样的价格并不少见。但杨楠最喜欢的连锁咖啡品牌是星巴克，她认为库迪和瑞幸更像是“班味刷锅水”，需要日复一日地在工作时间服用以维持头脑高效运转。对她来说，星巴克和旅行期间探店的高价手冲才是为了自己喝。
杨楠对咖啡连锁品牌的认知在年轻上班族中很具代表性：瑞幸、库迪不好喝但便宜；星巴克口味上过得去但贵。即便在中国连锁咖啡市场价格战最激烈的2023年，星巴克也坚持不降价。不过，竞争带来的增长压力确实存在。过去的两年中，星巴克在股价和财务数据上表现不佳。2024年9月上任的新CEO倪睿安提出了“重返星巴克”计划，希望通过一系列举措抑制星巴克在全球不断下滑的业绩。
今年6月，一向拒绝降价的星巴克中国宣布将下调部分非咖饮品的价格。自6月10日起，星冰乐、冰摇茶、茶拿铁等数十款产品集体降价，大杯平均降幅在5元左右。尽管降幅不大，这次降价仍被视为星巴克在中国市场迈出的重要一步。此前，即使在中国咖啡市场价格战最为激烈的时期，星巴克也岿然不动。
随着时间推移，星巴克对于价格的坚持也在松动。除了非咖产品的降价，许多星巴克店铺还在抖音发布了外卖团购券。今年4月，杨楠在抖音上发现了一个105元5杯的星巴克团购券，使用要求是5杯同时点单，几乎专门为办公室场景设置。这给她的工作时光带来了一些慰藉，团购下来一杯约20元，几乎是五折。
除了价格策略的调整，星巴克还尝试复兴“第三空间”的概念。今年开始，许多中国消费者注意到，星巴克重新为堂食顾客提供陶瓷杯。使用后，顾客需把杯子还回柜台。陶瓷杯能更好地保持热咖啡的风味，拿铁拉花在陶瓷杯中也显得更有质感。此外，星巴克还恢复了优质座椅、扩大了免费续杯政策的范围，并恢复了店员在杯子上的手写便条，以便与顾客建立联系。