伊万科维奇反复擦拭更衣室的战术板，71岁的手指在“1-0巴林”的比分旁停留了三秒。场外五万球迷的呐喊还在回荡，但克罗地亚老帅明白，这场迟来的胜利无法挽救他的职位——执教14场仅赢4次，28.6%的胜率让他饱受质疑。
足协办公室里，那份签到2027年的合同被反复审视，“未完成18强赛前四目标”的条款像一把刀悬着。真正让领导们头疼的是解约金背后的复杂审批链：要动洋帅，需层层上报签字，远非足协自己能决定。
日本球员第七次把球送进国足球门时，伊万僵立的背影被直播镜头钉在耻辱柱上。这场创下队史世预赛最大分差的溃败，撕碎了他坚持的“442菱形中场”。单后腰王上源在沙特球员围剿中踉跄丢球的画面，赛后冲上热搜。九场18强赛，这套阵型让国足中场场均丢球19次，相当于每五分钟就把球权拱手让人。惨败后伊万对记者耸肩：“我对中国足球的现状了解不足。”此时距他上任已过去八个月。
生死战对阵印尼前，首发名单让演播室炸了锅。中卫韩鹏飞这位在俱乐部枯坐半年冷板凳的球员，竟被推上世预赛火线。结果开场26分钟鲁莽送点，直接葬送国足晋级希望。同样匪夷所思的还有杨泽翔，当他在禁区绊倒对手时，转播镜头特意回放了他本赛季中超仅出场37分钟的数据。“用生锈的刀上战场！”名嘴黄健翔的怒批获得五十万点赞。而伊万对此的解释是：“需要新鲜血液”——尽管他口中的“新血”，是平均年龄29.4岁的本届18强赛最老阵容。