英国定于6月2日发布未来10年的军备发展计划。据已披露的内容,该计划将重点扩大核武器规模,以提升“战备状态”。英国政府强调,此举旨在更好地应对来自俄罗斯的“紧迫威胁”。然而,不少媒体指出,英国急于重新武装也因为担心美国政府不再为欧洲盟友提供安全保障。
英国首相基尔·斯塔默领导的工党政府即将发布的《战略防务评估》报告将成为英国未来数十年的实力和安全蓝图,“恢复英国的战备状态”是核心目标。报告指出,英国国防面临新时代威胁,无人机、人工智能等技术改变了现代战争形态。国防大臣约翰·希利表示,世界在变化,各种威胁日益严峻。
根据报告建议,英国政府将采取一系列提高武器库存和产能的措施,包括投资15亿英镑建造至少6家生产武器和炸药的工厂,并采购7000件本土制造的远程武器。此外,英国还将建造12艘新一代核动力攻击潜艇,逐步替代现役的7艘潜艇。这一计划将在与美国、澳大利亚合作开发的“澳英美联盟”级核潜艇项目框架内完成。英国政府还透露将投入150亿英镑开发新型核弹头,取代当前装备的核弹头。
英国考虑向美国购买可携带核弹的飞机。国防部还将投入约10亿英镑打造“数字定位网络”,利用人工智能技术联结武器系统,协助辨认和清除战场目标;还将成立“网络指挥中心”,通过阻断网络通信等手段,指导和协调应对“网络战”。
斯塔默宣布,到2027年,英国将把国防开支占国内生产总值(GDP)的比重从当前大约2.3%提升至2.5%。如果工党在2029年赢得议会下院选举,国防开支占GDP比重将进一步增加至3%。特朗普在其上一次担任美国总统期间曾威胁美国不再为欧洲提供保护,要求北约内的欧洲盟友提高防务开支。现在的问题是,钱从哪来?英国已经打算通过削减对外援助等举措补贴军费,但若再提升至GDP的3%可能面临阻力。有消息称,政府防务决策与投资陷入停滞已有一年多时间,业界需要明确的需求信号,以启动规模化生产。