4月20日，正值周日，浙江绍兴的八字桥历史街区热闹非凡。中午11点左右，50岁的陈建忠正在朋友的工作室准备吃午饭，突然听到外面一阵喧哗。他跑出门一看，发现河里有个女孩正在挣扎，岸上的围观者们大声呼救。
这条内城河靠岸的位置不深，约1.3米，但水流湍急，河流中央有一条深沟。围观的人试图用扫帚去够女孩，但她抓不住，情况变得危急。这时，一户商家的监控视频记录下了陈建忠冲向河边的身影。他是绍兴本地人，水性不错，认为对于会水的人来说，这条河的危险性不高。
陈建忠回忆说，当他向女孩游去时，对岸一位穿白色T恤的大哥也跳了下来。两人合力将女孩从水中拉起，一人架着一边胳膊，把她送回了岸上。此时他们所在位置距离女孩落水的地方已经10多米远。
上岸后，女孩惊魂未定，附近一位商户把她接走，拿出自家女儿的衣服让她换上，湿漉漉的衣服被拿去晾晒。换完衣服的陈建忠又回到朋友工作室，听朋友们说，女孩是在拍照时不慎从岸边落水。下午，女孩给陈建忠带来一杯奶茶，表达感谢后离开。
第二天，陈建忠回顾当时的举动，表示这是个“下意识的举动”，不需要过多考虑，“人家落水了我就去救，天经地义”。但他还是有些后怕，担心在河里踩到玻璃碴子或撞到大石头。他反思如何才能更安全地救人，同时保护好自己。不过，他也坚定地说：“以后要是再遇到这种事，肯定也是一下就跳下去了。”