北京时间4月8日晚间，马斯克回应白宫贸易顾问纳瓦罗称其为“汽车组装工”时，直言纳瓦罗“真是个白痴”，并指出纳瓦罗的言论显然是错误的。这已是三天内马斯克第二次批评纳瓦罗。
纳瓦罗出生于1949年7月15日，是哈佛大学经济学博士，长期对全球化持批评态度，现任特朗普政府的贸易和制造业高级顾问。
4月5日，马斯克在社交平台X上表示，纳瓦罗拥有哈佛大学经济学博士学位反而是一件坏事，认为这会导致人们因自负而缺乏智慧。同一天，马斯克在线参加意大利佛罗伦萨的一场政党活动时，呼吁欧洲和美国应该走向零关税，从而建立跨大西洋自由贸易区，并促进人员流动。对此，纳瓦罗回击称马斯克只是一个卖车的商人，维护个人利益而不关心美国汽车产业。
4月7日，《华盛顿邮报》报道，马斯克直接向美国总统特朗普发出撤销新关税政策的呼吁，但未获成功。当天，马斯克在社交媒体上分享了一段已故经济学家米尔顿·弗里德曼的视频，通过分析制造一支简单木制铅笔的过程，解释了国际贸易合作的好处。
马斯克作为特朗普政府效率部的负责人，与特朗普关系密切，此次却罕见地与特朗普意见相左。北京师范大学教授、经济学专家万喆分析认为，马斯克的举动反映了特斯拉企业利益的直接诉求，也揭示了美国商界对贸易政策的担忧，以及全球产业链与政治博弈的复杂互动。
第一季度特斯拉在欧盟市场的新车销售量下滑，而同期欧洲电动车整体销量增长显著，因此马斯克呼吁美欧零关税旨在重建跨大西洋供应链信任，避免欧洲消费者因政治因素抵制特斯拉产品。此外，关税引发美股暴跌，影响了特斯拉股价和个人财富，迫使马斯克通过政策游说来稳定市场信心。科技企业普遍感到焦虑，福特等车企也面临严峻冲击，马斯克发声代表了整个行业对自杀式保护主义的抗议。