美国哥伦比亚特区联邦地区法院法官特雷弗·麦克法登裁定，白宫不得因美联社拒绝在报道中将墨西哥湾改称为“美国湾”而将该媒体记者拒之门外。麦克法登裁定，白宫必须允许美联社记者进入椭圆形办公室、总统专机“空军一号”以及白宫举办的活动等场合进行采访。
法院认为，根据宪法第一修正案，如果政府向一些记者敞开大门，无论是进入椭圆形办公室、东厅还是其他地方，就不能因为其他记者的观点而对他们关上这些大门。麦克法登表示，这项裁定定于13日生效，在此之前，特朗普政府可以上诉。
白宫记者协会随后发表声明，对麦克法登的裁定表示欢迎。特朗普曾签署行政令，将墨西哥湾更名为“美国湾”。美联社表示，墨西哥湾得名已超过400年，作为全球性通讯社，必须确保所有受众都能轻松识别地名和地理位置，因此将继续使用墨西哥湾这一命名，同时也会提及特朗普的新命名。
自2月11日起，美联社记者被禁止进入白宫椭圆形办公室参加多个活动，之后又被无限期禁止进入白宫椭圆形办公室和总统专机“空军一号”。2月21日，美联社在哥伦比亚特区联邦地区法院以侵犯言论自由为由对白宫幕僚长苏珊·怀尔斯、副幕僚长泰勒·布多维奇和白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特发起诉讼，要求法官阻止白宫官员对美联社记者的封锁。
墨西哥湾是美国以南、墨西哥以东的一片海域，该名称自16世纪就开始使用。包括路透社在内的大部分新闻媒体仍在报道中沿用墨西哥湾的名称，只是在需要时交代特朗普强行给这片海域改名的背景。