美国防长赫格塞思周五在访问菲律宾时称，华盛顿和菲律宾必须“并肩”站在一起应对“中国所代表的威胁”。
对此，中国外交部发言人郭嘉昆在3月28日的例行记者会上回应表示，美菲间任何合作都不应针对第三方或损害第三方利益，也不应渲染所谓“威胁”、挑动对抗，加剧地区紧张局势。他强调，南海的航行和飞越自由从来都不存在问题。美方一直在纵容盟友挑衅滋事，并编造中国威胁南海航行自由的伪命题，持续在该地区强化军事部署，试图破坏地区和平稳定。郭嘉昆呼吁美方摒弃冷战思维，停止挑动意识形态对抗，在南海停止挑事生非和挑拨离间，不要成为南海的搅局者和肇事方。他还建议菲律宾不要“倚美闹海”，更不要试图挑起军事对抗。