美国国家运输安全委员会发布的一份初步调查报告显示，上月在美国阿拉斯加州失事的一架小型客机超载近半吨。这架塞斯纳“大篷车”小型客机的最大起飞重量应为3995公斤，但实际起飞重量达到4475公斤，即超载480公斤。事发当天的天气因素包括预报航路上容易结冰、目的地有降雪和冻雨。
尽管如此，美国国家运输安全委员会官员克林特·约翰逊表示，客机失事原因调查仍在进行中，超载只是目前掌握到的情况之一，还不能断定这就是酿成悲剧的主要原因。最终调查报告出炉仍需时日。
阿拉斯加州有逾200座村庄难以通过公路交通抵达，因此严重依赖飞机、轮船等其他交通方式运送人员及物资。当地民众对通勤客机习以为常，经常乘飞机去看病、购物、探亲访友、参加学校运动会等。
2月6日，白令航空公司的这架塞斯纳小型客机从阿拉斯加州尤纳拉克利特飞往诺姆，两地相距约240公里。客机起飞不到一小时后失踪，最终被确认在距离诺姆约50公里处坠毁，飞机上的1名飞行员和9名乘客全部遇难。
初步调查报告指出，客机飞行过程中，地面控制中心曾通知飞行员，诺姆机场跑道因除冰需要关闭约15分钟，并建议如果飞行员想放慢飞行速度，以免飞机在跑道重开前抵达，也可以这样做，飞行员表示明白。然而，当空管人员通知飞行员下降至1200米高度时，飞行员在得到通知3分钟后关闭了自动驾驶系统，此时飞行速度为99节，但短短几秒钟后，速度骤降至70节。
由于空难调查过程复杂，最终调查报告可能需要一年甚至更长时间才能完成。此外，今年美国航空事故频发，包括1月29日一架美国航空公司客机与一架美国陆军“黑鹰”直升机在波托马克河上空相撞，以及1月31日一架医疗运输机在宾夕法尼亚州费城坠毁，导致多人丧生。