美国私营企业“萤火虫”航空航天公司宣布,其研发的月球着陆器“蓝色幽灵”号于2日在月球表面成功着陆。这次着陆地点位于月球正面东北部名为“危海”的一处盆地内,美国中部时间2日2时34分(北京时间2日16时34分)确认成功着陆。“蓝色幽灵”号随后传回了成功着陆后拍摄的第一张月球图像。
“萤火虫”公司成为历史上第一家实现完全成功的商业月球着陆的企业。去年2月,美国“直觉机器”公司的月球着陆器“奥德修斯”在月球着陆时侧翻,任务提前终结。
“蓝色幽灵”号与日本太空技术企业“i太空公司”的月球着陆器“坚韧”号一同搭乘同一枚火箭从美国佛罗里达州发射升空。“坚韧”号还需飞行一段时间,然后在月球上的另一个地点着陆。
“蓝色幽灵”号搭载了10款美国航天局科学技术仪器,将在月球上进行多项工作,包括月球地下钻探、风化层样本采集和耐辐射计算等。这些科学数据将帮助人类进一步了解月球环境以及太空天气和其他宇宙力量如何影响地球,为未来的人类登月任务做准备。
“萤火虫”公司是美航天局“月球商业运载服务计划”的月球着陆器承包商之一,该计划旨在向月球表面运送科学实验设备和货物,为美国“阿耳忒弥斯”登月计划奠定基础。