经济不景气时，通过提高关税来解决问题是否可行？历史已经给出了答案。
1928年，赫伯特·胡佛竞选美国总统时承诺通过加征关税保护农产品市场。然而，这一承诺却开启了美国经济史上黑暗的一页。胡佛当选后，各路资本家纷纷游说对更多产品加征关税。参议员里德·斯穆特和众议员威利斯·霍利提出的《斯穆特-霍利关税法》将关税扩展至两万多种进口商品，成为美国经济灾难的导火索。
1930年，尽管有1000多名经济学家联名反对，胡佛还是签署了这份法案。结果，其他国家纷纷采取报复措施。数年间，美欧贸易量锐减三分之二，全球贸易也遭受重创。美国经济非但没有好转，反而进一步陷入了大萧条。
《斯穆特-霍利关税法》适得其反，被美国国会称为“史上最灾难性的法案之一”。斯穆特和霍利也因此付出了政治代价，一个丢掉了议席，另一个连任提名都没得到，他们因该法案而臭名昭著。
将近100年后的今天，一些美国政客似乎忘记了这段惨痛的历史，再次挥舞关税大棒。然而，历史早已表明，这种看似精明的策略最终只会适得其反。