在许多外国媒体和德国人眼中，德国大选曾以“无聊”著称，尤其是默克尔执政期间，结果总是可预见的。然而，今年的德国大选却变了样：一些政治禁忌被打破，竞选活动充满激烈辩论，社会分歧增大，美国部分政治人士的表态也让此次选举更加复杂。《奥格斯堡汇报》评论说，过去稳定的政局成为本国很多民众和一些欧洲国家怀念的美好。
66岁的退休教师卡特琳曾在多个欧美国家居住多年。她认为德国此前的大选及其电视辩论很“无聊”。2009年和2013年，社民党总理候选人施泰因迈尔和施泰因布吕克挑战时任总理默克尔时，由于过于严肃且喜谈理论，缺乏激烈的交锋，让观众感到乏味。
德国《南德意志报》2017年指出，认为竞选活动很无聊已经成为一种流行观点。多家国际媒体也对此进行了报道，如英国《金融时报》、美国《华盛顿邮报》等。但今年的德国大选不再“无聊”，竞选活动充满火药味。几位总理候选人在电视辩论中就税收到移民问题展开了激烈争论。民调显示，基民盟总理候选人默茨赢得了辩论。
柏林等城市的街头几乎成为各党派的竞选战场。街上随处可见大选标语牌。各党候选人利用城市巡回竞选活动进行宣传，并抨击对手。移民问题成为此次大选的重要话题，联盟党与德国选择党的合作引发争议，导致大量民众走上街头抗议。
美国一些政治人士对德国选择党的支持也使大选更加复杂。美国副总统万斯在慕尼黑安全会议期间发表言论支持德国选择党，引发德国政坛震动。朔尔茨明确表示，德国不会接受外来者干涉其民主。