2025年1月1日8时21分，身披“闪耀中国红”外衣的C919执飞东航“上海虹桥—香港”航班顺利首航，标志着中国国产大型客机在地区航线上开启定期商业航班的新篇章。从上海飞往香港，这不仅是C919在沪港航线运营的一小步，更是中国国产大飞机登上世界舞台的一大步。
C919被誉为“大国重器”和“国货之光”。首航消息一经公布，机票抢购热度堪比春运，显示出公众对这一里程碑事件的高度关注。早在2023年12月，C919首次访问香港并在维多利亚港上空进行飞行展示，吸引了大量香港市民观赏并表达了自豪之情。2024年6月1日，C919搭载120余名香港大学生来沪实习，实现了首次跨境商业包机飞行。
短短一年多时间里，C919在沪港之间开创了多个“第一”，外界对于此次航点的选择充满好奇。上海社会科学院副院长、中国工业经济学会副理事长干春晖教授认为，选择香港主要是基于其地理与交通优势、市场与宣传效应、航空服务与支持以及政策与合作关系等多方面综合考量的结果。香港作为亚洲航空枢纽，连接全球多个城市，有助于C919逐步适应跨境运营要求。此外，香港是国际金融、贸易和航运中心，C919在此首航能吸引国际媒体和航空业界的关注，提升品牌知名度和美誉度。
香港国际机场拥有世界一流的服务设施和专业团队，为C919提供全面支持。香港机场与多家国际航空公司保持紧密合作，为C919未来与国际航空公司合作提供了良好契机。香港独特的政治和经济地位也为C919国际化运营提供更多可能性和机遇。